우리는 모두 행복해지고 싶어 한다. ‘세계적인 동기부여 연설가’로 불리는 노먼 빈센트 필 박사는 60년 동안 목사로 사역하면서 실제로 경험하고 들었던 사례들을 바탕으로 사람들이 불행에서 벗어나 행복으로 가는 방법을 고안해냈다. 그가 ‘자신을 믿는 법’, ‘자신감을 키우는 법’, ‘우울에서 벗어나는 법’, ‘난관을 부수고 이겨내는 법’, ‘무기력에서 벗어나는 법’, ‘분노와 흥분을 조절하는 법’, ‘걱정이나 긴장에서 자유로워지는 법’, ‘남의 호감을 사는 법’ 등과 같은 실생활과 아주 밀접한 17개의 주제를 가지고 문제를 해결하고 더 평화롭고 성공적인 삶을 살 수 있는 방법을 제시한 것이 바로 『노먼 빈센트 필의 긍정적 사고방식』이다.
한 번도 나아지는 것 같지 않은 삶과 눈길 한 번 제대로 주지 않는 세상에 깊이 절망해 상심할 때, 인생살이가 더욱더 각박해질 때 사람들은 모든 것을 ‘팔자’나 ‘운’으로 돌리며 체념하고 포기한다. 이러한 병든 군상을 정확하게 진단하고 합당한 처방전을 제시해 많은 지성인들과 일반인들에게 큰 빛을 던져준 노먼 빈센트 필 박사는 이 책을 통해 만성적인 질병인 열등감에 사로잡혀 애처롭게 살아가는 사람들을 괴로움으로부터 풀어주고, 부질없이 좌절하는 사람들에게 새 힘을 불어넣어 긍정적이고 적극적인 사람으로 바꿔준다.

'긍정적인 사고'의 창시자로 알려진 노먼 빈센트 필 박사는 저명한 저술가이자 '만인의 성직자'로 불리는 전 세계적인 연설가다. 미국 오하이오주 보워스빌에서 1898년 5월 31일 태어난 그는 신문배달과 상점점원 외판원 생활 등을 하며 성장했으나 20세기 미국에서 가장 영향력 있는 성직자가 되었다. 오하이오 웨슬리얀 대학과 보스톤 대학을 졸업하고, 목사가 되기 전 오하이오의 에서 기자로도 활약했다. 로드 아일랜드 버클리(1922~24), 뉴욕 브루클린(1924~27), 뉴욕 시라큐스(1927~32)에서 목사로서 헌신한 뒤, 뉴욕시 마블 협동교회(1932~84)의 담임목사가 되었다. 그곳에서 라디오와 TV를 통해 정기 방송되는 프로그램에서 현대인의 긍정적 사고에 대한 설교로 명성을 얻기 시작했다. 1969년과 1970년에는 미국 개혁교회 대표로도 활동했다. 노먼 빈센트 필 박사는 60년간 목사로 일하면서 절망에 빠진 이들에게 성공적인 삶을 살아갈 방법을 제시해왔다. 노먼 빈센트 필 박사는 끔찍했던 열등감 속에서 유년을 보냈지만 긍정적 사고로 자신을 발전시켰다고 고백하기도 했다. 1937년에는 프로이트 정신과 의사인 닥터 스마일리 블래톤과 마블 교회 지하에 ‘종교치료 클리닉Institutes for Religion and Health’을 설립했다. 1972년 종교 및 건강 협회(IRH)를 만들기 위해 ‘종교 및 정신건강 연구소’와 통합한 그는 종교와 심리학을 통합해 기독교 심리학을 창시하기도 했다. 그의 단순하고 긍정적이며 힘 있는 설교는 많은 사람들에게 희망을 안겨주었다. 54년간 필 박사의 라디오 프로그램 「삶의 기술」은 NBC를 통해 방송되었다. 1945년에는 발행부수 1600만부를 자랑하는 「가이드포스트」를 발간하기도 했다. 대표작으로는 『적극적 사고방식』, 『Stay Alive All Your Life』, 『A Guide to Confident Living』, 『Enthusiasm Makes the Difference』등 45권이 있다. 부인, 루스와 함께 필 박사는 1945년 기독교적 삶을 위한 재단을 발족하였으며, 1993년 12월 24일 95세의 나이로 별세했다.

머리말 삶이 순조롭게 풀려나가는 방법

01 당신 자신을 믿어라
자신감을 가로막는 열등감의 뿌리 | 열등감을 치유하는 믿음 | 불안을 평안으로, 실패를 성공으로 | 자신이 가진 자산의 재평가 | ‘사실’보다는 사실을 보는 ‘태도’가 중요하다 | 열등감을 치유하는 강력한 방법
* 자신감을 키우기 위한 10가지 원칙

02 힘은 평화로운 마음에서 생긴다
마음의 평화를 얻는 비결·하나 | 마음의 평화를 얻는 비결·둘 | 마음의 평화를 얻는 비결·셋 | 마음의 평화를 얻는 비결·넷 | 마음의 평화를 얻는 비결·다섯 | 마음의 평화가 주는 힘

03 어떻게 늘 에너지가 넘칠 수 있는가
절대자의 리듬에 삶의 리듬을 맞춰라 | 자신의 일에 대해 흥미와 확신을 가져라 | 에너지의 흐름을 막는 정서적 결함을 치유하라 | 죄의식과 정면으로 맞서라 | 적극적으로 슬럼프에서 벗어나라

04 기도는 능력이다
문제를 해결하는 가장 강력한 도구 | 기도의 과학적 이용 | 창조적인 기도방식 | 개인의 삶에 미치는 기도의 힘 | 타인을 위한 기도의 힘 | 기도는 창조적 아이디어와 능률의 원천 | 나와 남을 변화시키는 강력한 힘
* 효과적인 기도의 결과를 얻기 위한 10가지 원칙

05 어떻게 자신의 행복을 창조하는가
행복해지려면 어린아이의 마음을 회복하라 | 행복과 불행을 만드는 마음의 습관 | 행복의 습관 기르기 | 일상에서 행복을 표현하는 습관 | 행복의 원리 실천하기 | 불행에서 행복으로 옮겨가는 방법 | 행복으로 가는 길을 발견한 사람들

06 쉽게 흥분하거나 화내지 마라
발걸음의 박자를 늦춰라 | 빨리 가려면 더 천천히 가라 | 하나님이 인도하시는 속도를 찾아라 | 흥분과 조급함을 다스리는 방법 | 평온함을 유지하는 방법
* 흥분을 진정시키는 6가지 방법

07 최선의 것을 기대하고 그것을 붙잡아라
할 수 있다는 믿음이 성공의 기초 | 성공적인 인생의 비결 | 원하는 것을 위해 당신을 온전히 던져라 | 하나님이 경영하시는 미용실 | 당신의 목표를 분명히 하라 | 확고한 믿음으로 나아가라 | 구할 만한 것을 구하라 | 의심을 추방하라

08 나는 패배를 믿지 않는다
난관과 정면으로 맞서라 | 잠재의식을 긍정적인 생각으로 바꿔라 | 난관은 오직 심리적인 것일 뿐이다 | 할 수 있다는 믿음으로 극복되는 난관들

09 어떻게 걱정하는 습관에서 벗어나는가
마음에서 걱정을 제거하라 | 텅 빈 마음을 믿음으로 채워라 | 잔가지를 먼저 잘라라 | 걱정으로부터 자유로워지는 법
* 걱정을 깨뜨리는 10가지 공식

10 개인적인 문제를 해결하는 능력
하나님과 협력하라 | 개인적인 문제를 해결하는 믿음
* 개인적인 문제를 해결하기 위한 10가지 제안

11 어떻게 믿음으로 병을 고치는가
의학적 기술에 더해지는 플러스알파 | 질병을 치유하는 마음 자세 | 병을 주는 것도, 병을 치유하는 것도 마음에 달렸다 | 질병을 치유하는 하나님의 능력
* 질병을 치유하는 8가지 제안

12 어떻게 활력을 되찾는가
분노와 악의를 마음에서 내보내라 | 마음의 고통이 우리 몸에 끼치는 영향 | 분노, 원한, 죄의식이 당신을 병들게 한다
* 마음을 다스리는 12가지 방법

13 새로운 사고방식이 당신을 변화시킨다
삶을 변화시키는 새로운 사고의 흐름 | 다른 방식으로 사고하라 | 우리가 믿는 그대로 이루어지는 것이 삶이다 | 위대한 인간 승리의 법칙 | 무엇이 올바른 일인가? | 성공을 바란다면 바른 생각을 가져라
* 올바른 사고방식을 갖게 되는 7가지 단계

14 긴장을 풀면 힘이 솟는다
문제의 해결은 올바른 자기 인식에서 시작된다 | 긴장 완화의 좋은 치료제 | 여유를 찾는 방법 | 긴장으로부터 자유로워지는 방법 | 하나님과 더불어 휴식하라
* 긴장을 풀어주는 10가지 방법

15 어떻게 남의 호감을 사는가
성공적인 인생을 위해 호감을 얻도록 노력하라 | 당신이 얻은 호감을 소중히 하라 | 호감을 얻는 방법 | 호감을 얻고 싶다면 먼저 호감을 베풀어라
* 타인으로부터 호감을 얻을 수 있는 10가지 방법

16 상심을 치유하는 처방
상심에서 벗어나는 비결 | 상심을 치유하는 또 하나의 처방 | 죽음으로 인한 상심의 치유 | 두려워할 것도, 슬퍼할 것도 없는 죽음 | 하나님 안에서의 영원한 생명

17 어떻게 하나님의 힘을 끌어오는가
당신의 모든 것을 하나님께 의뢰하라 | 하나님의 힘을 끊임없이, 구체적으로 요구하라 | 하나님의 능력으로 당신의 모든 문제를 해결하라
* 하나님의 힘으로 문제를 해결했습니다

에필로그 당신을 도우시는 하나님을 믿으라